de regencia y nombramiento de tutor se reunen en un solo cuerpo el Senado y el Congreso de diputados, requiriéndose la presencia de la mitad mas uno de los individuos que componen cada uno de los cuerpos colegisladores. Las votaciones se hacen á pluralidad absoluta de votos, secretamente y por papeletas que se leen en alta voz al tiempo de hacer el escrutinio (1).

CAPITULO VI.

DE LAS CORTES.

$1.°

De la organizacion de las Cortes.

1. Las Córtes se componen de dos cuerpos colegisladores iguales en facultades: el Senado y el Congreso de los diputados (2). En el magnífico cuadro de la vida de los pueblos que ofrece la historia á la meditacion y estudio del publicista y del hombre de Estado, vemos á aquellos desde la mas remota antigüedad pasar alternativamente de una á otra forma de gobierno, como huyendo de los abusos en que tan

(1) Artículos 1.o, 5.o y 6.o de la ley de 19 de julio de 1837.

(2) Art. 13 de la constitucion.

fácilmente degeneran todas, y buscando al mismo tiempo los elementos de órden y libertad que todas encierran á la vez. Difficultas ineun di consilii rem a rege ad plures; error et temericas populorum a multitudine ad paucos transtulit. Sic inter infirmitatem unius, temeritatemque multorum, medium optimates possederunt locum, quo nihil potest esse moderatius (1). Hecho observado ya por los politicos de la antigüedad que comenzaron á recomendar las formas mixtas de gobiernos, que combinando la monarquía, la aristocracia y la democracia, aprovechan los buenos elementos que cada cual encierra, y precaven los abusos consiguientes á ellas, contraponiéndolas sagazmente. En este principio se fundan los gobiernos representativos de los tiempos presentes, cuyo principal obgeto es combinar los diversos elementos de que se compone la sociedad y la civilizacion moderna, y las ideas é intereses que combaten entre sí, impidiendo su mútua destruccion, y encaminándolos hácia su comun desarrollo y mejora. El hecho dominante en la vida de todos los pueblos es una lucha contínua, lenta y sosegada unas veces, impetuosa y terrible otras, entre las tradiciones históricas y las ideas filosóficas; entre los recuerdos, las glorias y los intereses antiguos, y los sistemas é intereses de

(1) Cie. de Rep. lib. 1.o, cap. 34.

reforma y renovacion. Cuando dominan esclusivamente los primeros, la sociedad retrograda permanece estacionaria; cuando los segundos llegan á arrollar todo obstáculo, precipitanse osados é imprudentes, y rompiendo el hilo tradicional que va tegiendo la vida lenta de los pueblos, y socavando los cimientos en que los siglos que precedieron asentaron el edificio social, dan con él en tierra, y los que mas afanosos se mostraron en esta obra que llamaban de regeneracion, son los primeros que quedan sepultados bajo sus ruinas. Mas cuando el irreflexivo ardor de los reformistas es templado por la maduréz, esperiencia y razon de Estado, que como un sagrado depósito se trasmiten de una en otra generacion, caminan las naciones con paso firme hácia su engrandecimiento y prosperidad, obedeciendo siempre al espíritu de reforma; pero asentándola sobre las bases que legaron los siglos anteriores, conciliando los intereses nuevos con los antiguos, y enlazando de este modo loporvenir con lo presente, y lo presente con lo pasado. De este modo se elevó la república romana al grado de gloria y poderio que alcanzó; de este modo tambien la constitucion inglesa ha atravesado intacta épocas borrascosas, y ha permitido que en aquel pais naciesen y arraigasen todas las teorías y sistemas reformistas, sin que hasta ahora hayan acarreado las violentas conmociones que cubrieron de escombros y san

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gre el suelo de tantas naciones de Europa. Y no se crea que los cuerpos aristocráticos ó conservadores son siempre el sostén de los antiguos abusos y los enemigos de las libertades públi cas. Cuando su existencia politica se halla íntimamente ligada con la constitucion del Estado y con estas libertades públicas, son su principal apoyo, y las sostienen con toda la energía del orgullo tradicional, y con la dignidad propia de su independencia y elevada gerarquía. El Senado romano aun luchaba por defender la espirante república, mientras la plebe aclamaba enagenada de entusiasmo á César Y á sus sucesores. Si la nobleza y el clero español no hubieran sido arrojados por Cárlos V de las Córtes, no hubiera sido tan fácil á sus sucesores corromper á los procuradores de las ciudades y villas, arrancarles un ciego asentimiento á cuanto de ellos exigian, y convertir su reunion en una vana ceremonia, desacreditada al fin, y caida en desuso por sí misma. La importancia de estos hechos y la exactitud de estas observaciones, han movido á todos los publicistas á admitir como máxima inconcusa la necesidad de dos cuerpos deliberantes, compuestos de elementos diferentes, y encargados de representar el uno las ideas é intereses de reforma, y el otro las ideas é intereses de conservacion; llamando á decidir cuando haya desacuerdo entre ambos, ó bien al monarca solamente, como en la mayor

parte de las monarquías constitucionales de Euгора, donde el cargo de par ó senador es vitalicio, ó bien al monarca y al cuerpo electoral, como sucede entre nosotros. De este modo todos los intereses sociales tienen su justa representacion; se modera la opresion que toda mayoría es propensa á hacer sufrir á la minoría; el cuerpo popular se halla contenido para no precipitarse en reformas imprudentes, y el conservador es impelido á su vez para someterse á lo que exigen imperiosamente la mudanza y condicion de los tiempos.

$ 2.°

Del Senado.

1.° De la naturaleza y obgeto del Senado.-2.° Del nombramiento de senadores, y cualidades necesarias para ser nombrado.-3.° Del número de senadores.-4.° De la renovacion del Senado.

1.o El Senado es entre nosotros el cuerpo conservador establecido por la constitucion, aunque no se compone del elemento aristocrático, y se le ha sujetado á una renovacion parcial; pero esta misma lentitud en su renovacion, la parte aunque pequeña que en la eleccion de sus miembros se concede á la corona, y la mayor edad que en ellos requiere la constitucion, juntamente con la garantía de independencia