CAPÍTULO VIII.

RESPUESTA DE DON FRAY BARTOLOME DE LASCASAS, A LA CONSULTA QUE SE LE HIZO SOBRĘ LOS SUCESOS DE LA CONQUISTA DEL PERU EN 1564..

Primera duda de los tesoros de Caxamalca.

Los reynos del Peru son mui grandes, llamase Peru dende el reyno de Quito inclusive, hasta el Peru Reyno de Chile exclusive, son mil leguas de tierra en largo y en ancho por partes hay quinientas leguas, y por partes mas de seiscientas. Los Indios de estos reynos del Peru, todos eran gentiles idólatras.: parte de ellos adoraban al sol, y otros á las piedras y otros á los cerros, etc., los quales Indios, antes que los Españoles fuesen al Peru, nunca hicieron injuria á Español ninguno, ni á la Iglesia de Dios, ni á ningun christiano jamas. Porque aquellas tierras eran, incógnitas, de las quales, hasta que los Españoles fuéron alla, no se tenia noticia alguna, porque estan de la otra parte de la equinoccial hacia el sur. Los Españoles fuéron á estos reynos del Peru, en el año de 1531, con deseo de poseer mucho oro y plata y ser mui rícos. Entrados en el Peru prendiéron á un señor natural

le

de aquellos reynos, que se llamaba Athabaliba, sin dar el Athabaliba causa alguna de ello, sino que prendiéron para matarle, á fin de poseer el reyno del Peru mas pacificamente y tenerlo por suyo sin impedimento alguno. Preso el dicho Athabaliba, prometió á los Españoles de darles una casa llena de oro y plata porque le soltasen. Los Españoles prometiérou de soltarle si cumplia lo que habia prometido. El Athabaliba lo cumplió y les dió una casa llena de oro y plata labrada, el qual tesoro los Españoles partiéron entre si y diéron el quinto de todo ello al Rey de España, y no le guardando la palabra los dichos Españoles, le diéron garrote al dicho Athabaliba, y despues de muerto, le quemáron, levantándole que de allí donde estaba, mandaba juntar gente para matar los dichos Españoles. Supuesta esta relacion verdadera, La duda es si está obligado cada Español de aquellos que se hallaron en la prision y muerte del dicho Athabaliba (los quales no fueron doscientos), á restituir todo el oro y plata que todos tomáron, ó si está cada uno obligado solamente á restituir la parte que le cupo ó nada.

2. Duda del tiempo que no hubo tasa en los tributos.

Cuando las Indias se comenzáron á descubrir, el papa Alexandro VI encomendó el descubrimiento de ellas por una bula á los réyés de Castilla y Leon, para que con su cristiandad y poder enviaren pre

dicadores á aquellas gentes á la fe de Jesu Cristo. El emperador (que en gloria sea) enviaba con buenas y santas instrucciones sus capitanes á estas tierras para fin que los Indios fuesen cristianos: los capitanes y la demas gente no guardaban las dichas instrucciones; mas antes procuraban haber por fas 6 por nefas todo el oro y plata que podian, para venir ricos á España; y asi (muerto Athabaliba señor principal en el Peru), de los Españoles unos se viniéron con aquellas riquezas que hubiéron en la muerte de este Rey, y otros se quedaron allá en el Peru, á fin de ser mas ricos, de los quales algunos viven hoy dia. Con la fama de tan grandes riquezas fuéron muchos Españoles de Peru, y ellos allá iban por la tierra á dentro, subjectando por fuerza de armas a los Indios y haciéndoles tributarios y aun casi esclavos. Porque los tomaban cuanto tenian sin dejarles un grano de maiz. Y repartianlos entre sí de esta manera, que el capitan daba á cada soldado un repartimiento de los pueblos que le parecia, á uno daba 20 pueblos de Indios, y a otro daba 30, y así á los demas. De manera que unos soldados llevaban cada año de los Indios que el capitan les habia dado, diez mil pesos; y otros soldados llevában treinta mil pesos, y otros llevaban cincuenta mil; finalmente cada uno llevaba todo cuanto podia sacar de sus Indios sin haber tasa alguna en los tributos. Y de esta manera fuéron los Españoles subjectando toda la tierra del Peru, y repartiéndola entre sí. Y hoy día se hace de esta manera

en Chile, y en las demas regiones que de nuevo se descubren. Y si algunos Indios se ponian á defendersu tierra, los Españoles (como son mas valientes) los mataban , y los Indios no pudiendo mas se subjectaban: y de esta manera estan hoy todos los Indios del Peru subjectos. Llevaron los soldados encomenderos los tributos, así como tengo dicho, sin tasa, en los reynos del Peru, como treze ó catorce años. Es la duda si estos encomenderos estan obligados á restituir cada uno de ellos todo lo que llevó en este tiempo á sus Indios. Y si estará obligado cada uno á restituir in solidum todos, ó si se podrá quedar con lo que llevó.

3. Duda del tiempo de las primeras tasas é los tributos.

Despues de este tiempo; viendo los religiosos y otras personas zelosas de la honra de Dios, la crueldad tan grande que en aquellos reynos pasaba, persuadiéron á los oficiales del Rey, á que se pusiese alguna manera de tasa en los tributos de los Indios, de manera que no fuesen tan agraviados sino que supiesen tener una manta por suya para se cubrir; y un celemin de maiz para comer. Y así se puso una manera de tassa en la tierra de esta manera ; que los tasadores mandáron que diese cada repartimiento de Indios á su encomendero todas las cosas que habia menester á su casa; y esto á instancia de los mismos encomenderos, los

quales pidieron todas cuantas cosas imagináron ser necesarias para una casa y tantas les concedieron los tasadores, permitiendo que las llevasen no pudiendo hacer otra cosa; porque se levantara la tierra si no condescendieran los tasadores con los soldados encomenderos, dándoles lo que pedian, y así mandáron dar en cada tasa mucho oro ó plata, muchos ves tidos, muchos toldos, muchos manteles, muchos costales, muchas mantas de caballo, muchos carneros, muchas ovejas, muchos puercos, muchas gallinas, muchas perdices, mucho pescado fresco y salado, muchas alpargatas, mucho sebo, muchas esteras, sillas, bateas, cabestros, mucha coca, y otras mui muchas cosas. Finalmente todas cuantas cosas pidieron los encomenderos les concedieron los tasadores. Los quales

como digo) no tasaron los tributos en lo justo, porque no se alzase la fierra; sino el repartimiento que daba treinta mil, tasaron lo en veinte mil, nọ porque veinte mil fuese lo justo sino porque fuesen los Indios relevados de aquellos diez mil y así lo dijeron los tasadores por muchos dias. Lo 2. se ha de notar cerca de esto que estas encomiendas aunlas hicieron los oficiales del Rey, empero era que contra la volontad del Rey, y de los mismos oficiales. Porque así el Rey como los oficiales permitieron estas encomiendas y las tasas, porque no se rebelasen los Españoles y se alzasen con la tierra. Lo 3.° se ha de notar que en las cédulas de las encomiendas que les daban á los soldados, los mandaban, los tasadores,