poblada, y aposentámonos en la casa del señor, y aquí estuvimos el dia que llegamos y otro." 1

Dícenos Cortés: “porque en siendo acabados los bergantines habia de poner cerco á Tenuxtitan, quise primero ver la disposicion desta ciudad y las entradas y salidas, y por dónde los españoles podian ofender ó ser ofendidos. E otro dia que llegué tomé cinco de caballo y docientos peones y fuíme hasta la laguna, que estaba muy cerca, por una calzada que entra á la ciudad de Tenuxtitan, y vimos tanto número de canoas por el agua, y en ellas gente de guerra, que era infinito; é llegamos á una albarrada que tenian hecha en la calzada, y los peones comenzaronla á combatir; y aunque fué muy recia y hubo mucha resistencia y hirieron diez españoles, al fin se la ganaron, y mataron muchos de los enemigos, aunque los ballesteros y escopeteros quedaron sin pólvora, y sin saetas. E dende allí vimos cómo iba la calzada derecha por el agua, fasta dar en Tenuxtitan bien legua y media, y ella y la otra que va á dar á Iztapalapa llenas de gente sin cuento; y cómo yo hube considerado bien lo que convenia verse......... nos volvimos (á Coyohuacan), quemando las casas y torres de sus ídolos." 2 Jamás se apagaba en la mano de Cortés la antorcha de la devastación. El día veinte "comenzamos á caminar...... camino de Tacuba........ y en el camino salieron en tres partes muchos escuadrones de guerreros, y todas tres les resistimos...... é yendo por nuestro camino....... apartóse Cortés con diez de á caballo á echar una celada á los mejicanos...... y llevó consigo cuatro mozos de espuelas, y los mejicanos hacian que iban huyendo, y Cortés........ (con los suyos) siguiéndoles; y cuando miró por sí estaba una gran capitanía de contrarios puestos en celada, y dan en Cortés y los de á caballo, que les hirieron los caballos, y si no dieran vuelta de presto, allí quedaran muertos ó presos. Por manera que apañaron los mejicanos dos de los soldados mozos de espuelas de Cortés, de los cuatro que llevaba, y vivos los llevaron á Guatemuz é los sacrificaron...... (Descansaba ya en Tacuba el grueso del ejército español cuando llegó Cortés) muy triste y como lloroso...... (su abatimiento aumentó todavía al considerar) cuántas veces habia enviado á Méjico á rogalles con la paz........ y........ los grandes trabajos en que nos habiamos de ver hasta tornar á señorear...... como no habia pólvora ni muchas saetas, y todos los mas soldados de

1 Cortés, 201.

2 201-2.

nuestro ejército heridos, acordándosenos que otra vez, poco mas habia de un mes, que Cortés...... estuvo en gran peligro; porque temió ser desbaratado...... fué acordado que luego nos fuésemos nuestro camino, por temor no tuviésemos en ese dia ó en la noche alguna refriega con los mejicanos..... y comenzamos á caminar, y pasamos por..... (Atzcapotzalco) y hallámosle despoblado, y luego fuimos á..... (Tenayocan)...... y desde allí fuimos á (Cuauhtitlan)..... otro dia fuimos camino de otra gran poblacion (Citlaltepec)...... y hallámosla despoblada." 1 "E otro dia llegamos á...... (Acolman)...... del señorio de....... (Tetzcoco) á donde fuimos aquella noche á dormir." 2

En Tetzcoco "se hizo á Cortés buen recebimiento, así de los nuestros como de los recien venidos de Castilla, y muchos mas de los naturales de los pueblos comarcanos." 3

Escribe Díaz del Castillo: "como veniamos tan destrozados y heridos de la entrada por mí nombrada, pareció ser que un gran amigo del gobernador de Cuba...... Antonio de Villafaña......... se concertó con otros soldados......... que así como viniese Cortés de aquella entrada, que le matasen;" 4 "eran casi trecientos los Conjurados......... Estando, pues, aguardando la ocasion, para dár á Cortés de puñaladas, vno de los complices fue á él, i con la cara demudada, i el habla alterada, le dixo: que si le concedia la vida, i le guardaba secreto, le descubriria vna cosa, que mucho le importaba. Liberal, i promptamente se la otorgó, i el Descubridor dixo: Que convenia luego prender á Antonio de Villafaña, que era el movedor de este caso. Ordenó luego Hernando Cortés á Gonçalo de Sandoval, que le prendiese,” 5 "y tomada la confesion, dijo la verdad............................. y después que se confesó con el padre Juan Díaz, le ahorcaron de una ventana del aposento donde posaba el Villafaña; y no quiso Cortés que otro ninguno fuese infamado......... y como el tiempo no daba lugar á ello, se disimuló;" 6 "pero desde entonces vivia (Cortés) con maior recato." "

Pasado el incidente de la conjuración, procedióse á herrar á todos los indios é indias habidos en las últimas correrías, y todavía en este tercer herraje Cortés y los demás capitanes dieron mustras de su sórdi

1 Díaz del Castillo, 170–71.

2 Cortés, 203.

3 Díaz del Castillo, 171.2

4 Loc. cit.

5 Herrera, III, 2.2

6 Díaz del Castillo, 172.1

7 Herrera, III, 3.1

da codicia; "si mal lo habian hecho de antes (exclama con enfado Díaz del Castillo), muy peor se hizo esta vez."1

$ 26. EJÉRCITO DE CORTÉS.

Para proceder al sitio de México, Cortés "envió á decir á todos los pueblos nuestros amigos que estaban cerca de Tezcuco, que en cada pueblo hiciesen ocho mil casquillos de cobre, que fuesen segun otros que les llevaron por muestra, que eran de Castilla; y asimismo les mandó que en cada pueblo labrasen y debastasen otras ocho mil saetas de una madera muy buena, que tambien les llevaron muestra, y les dió de plazo ocho dias para que trujesen las saetas y casquillos á nuestro real; lo cual trujeron para el tiempo que se les mandó, que fueron mas de cincuenta mil casquillos y otras tantas mil saetas, y los casquillos fueron mejores que los de Castilla...... y tambien mandó Cortés........ mensajeros y cartas (á Tlaxcala)........ haciéndoles saber que en pasando el dia de Corpus Christi habiamos de...... ir sobre Méjico...... y que le enviase veinte mil guerreros...... Tambien apercibió á los de Chalco y Talmanalco......... y tambien se les dijo (al)....................... señor de Tezcuco................................ y á todos los mas pueblos nuestros amigos...... y todos á una respondieron que lo harian muy cumplidamente...... é que vernian."2

Hacia aquellos días se terminaron los bergantines y la zanja que medía sobradamente "desde donde los bergantines se ligaron...... media legua hasta la láguna; y en esta obra anduvieron cincuenta dias mas de ocho mil personas cada dia de los naturales de la provincia de Aculuacan y Tesáico; porque la zanja tenia mas de dos estados de hondura y otros tantos de anchura, y iba toda chapada y estacada."3 Dícenos Aguilar que se hizo la zanja "por un arroyo que yva hasta la laguna. "4"E acabados los bergantines y puestos en esta zanja, á 28 de abril de (1521)....... fice alarde de toda la gente, y hallé ochenta y seis de caballo, y ciento y diez y ocho ballesteros y escopeteros, y setecientos y tantos peones de espadas y rodela, y tres tiros gruesos de hierro, y quince tiros pequeños de bronce, y diez quintales de pólvoa."5 Herrera da el mismo número de caballos y escopeteros y ba

1 172.2

2 Díaz del Castillo, 172-73.

8 Cortés, 205–6.

llesteros, pero difiere en cuanto al de los peones, pues asegura que éstos fueron "novecientos." Siendo así, el total de los castellanos habría ascendido á 1104.

El día que se botaron los bergantines, "se puso el Exercito á la orilla de la Laguna; dixose, con gran solemnidad, la Misa de el Espiritu Santo: confesaron, i comulgaron todos los Castellanos, siendo el primero su Capitan: bendixo el Sacerdote los Vergantines, dixo muchas Oraciones, i hiçoles vna platica muy devota, sobre el servicio que hacian á Dios, i la santa intencion, que en negocio tan de su servicio debian tener, i como la havian de executar."2

Aquellos facinerosos tomaban aliento y fuerzas en la religión cristiana para entregarse desenfrenadamente al robo, á la carnicería y al exterminio. Cortés y los suyos, consagrando su vandalismo con rezos y comuniones, nos recuerdan á aquellos españoles de quienes dice Antonio Pérez que "hicieron en Bretaña vn rosario de cien orejas de Luteranos."3

De la totalidad de los españoles, más de la mitad pertenecían á los llegados recientemente. Dice Oviedo, aunque en términos poco precisos, que después de la Noche Triste, Cortés permaneció eu Tlaxc "hasta que se allegaron de los españoles, que despues fueron á a lla tierra otros quinientos ó más hombres, que con los veteranos, į cos á pocos, passaban de ochocientos hombres de guerra: la qual luego se començó ó se prosiguió, continuándose á guerra guerreada á fuego é á sangre muy crudamente, contra los mexicanos é sus valedores."4

Ahora bien, hecho el alarde, se cuidó ante todo de equipar los bergantines tocando á cada uno veinticinco soldados sin contar los *tilleros, por lo que "fueron en todos los bergantines trecientos soldados.'

Tratando Cortés de "saber donde habia........ peligros........ mandó llevar todos los bergantines de una parte de la laguna [que está en los términos de México, y se llama Acachinanco] y tambien él mismo fué con ellos, y desde allí comenzaron á sondar toda la laguna........ (Hecho esto, volvió al mismo lugar é hizo llamar á Cuauhtemoc y demás

1 III, 192.

2 Herrera, III, 92.

3 M.S.

4 III, 514-15.

5 Díaz del Castillo, 173.12

Conquista.-18

I

jefes de los mexica para parlamentar acerca de la guerra). El señor de México con sus principales y capitanes, vinieron á oir lo que D. Hernando Cortés les queria decir por el agua en canoas, y el capitan se entró en un bergantin, y se apartó de los otros bergantines con algunos capitanes que consigo llevó, y llegándose cerca dellos, comenzóles á hablar con su intérprete y dijo: «Señores mexicanos, ya estamos determinados...... para daros guerra.............. Esta................. ha tenido principio de enojos de cosas que no están bien entendidos de vuestra parte, y quereinos culpar en lo que no tenemos culpa, habiendo sido nosotros. los injuriados y afrentados, y maltratados de vosotros, y muertos muchos de los nuestros, y robadas todas nuestras haciendas sin razon y sin justicia:" tal era el nombre que daba el vandálico aventurero al producto de sus robos y matanzas. Habló luego del asesinato de "Pedro de Alvarado, que...... á traicion, y sin habérsele dado ninguna ocasion..... mató y destruyó toda la flor de los mexicanos...... (sosteniendo Cortés que este abominable crimen) fué bien hecho."2 Procuró en seguida sincerarse de la muerte de Motecuhzoma, y concluyo así: "por tanto, os venimos á dar guerra como á gente bestial y sin razon, de la cual no cesarémos hasta que venguemos nuestras injurias, y echemos por tierra á los enemigos de Dios, idolátras, que no tienen ley de projimidad ni de humanidad para con sus prójimos. Esto se hará sin falta alguna."3

Contrastando vivamente con la desvergonzada palabrería de Cortés, el joven rey indígena "grave y severamente dixo, que aceptaba la Guerra, y que cada qual hiciese por defenderse."4

El egregio Cuauhtemoc no pudo desconocer cuán inminente era el peligro que amenazaba á su patria; si sólo hubiera tenido que luchar Antra los españoles, ya les habría destrozado, á ejemplo del esforzado

lahuac, añadiendo en la historia de Anahuac otra página de oro á la de la Noche Triste; mas al lado de Cortés combatían hoy todos los innumerables ejércitos de las demás provincias indígenas, y esto haría que aun cuando México multiplicara sus victorias, sucumbiese al fin, porque en cada una de ellas perdería por fuerza á millares de sus hijos. Empero, ni la misma muerte cierta quebrantaba el patriotismo sin igual de los mexicanos; así que, amalgamadas todas sus energías

1 Sahagún, Relación, 147-48.

2 Idem, 148-49.

3 Idem, 150.

4 Torquemada, I, 544.2