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cerca de Champotón, i sigue hasta la Villa de Salamanca, que es el Cornijal contrario al asiento de Champotón." Por lo que hace á Potonchán, existía, según el propio autor, sobre un brazo del río de Grijalva, cerca del mar; su tierra era "estéril..... por estár fundado sobre Arena, i Cienagas....... en altura de diez i siete Grados i medio;"2 hacia 1579 no quedaba de Potonchán sino "un poblezuelo que se dize tabasquillo....... de quinze vezinos poco mas o menos.'

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Después que Hernández de Córdova y sus soldados sufrieron en Champotón su tremenda derrota, "se tornaron...... (escribe Oviedo) de aquella tierra á la isla Fernandina, de donde avian salido; é aqueste fué el principio de se descobrir la Nueva España,1

Más adelante nos hace saber el propio Oviedo, de manera expresa, el carácter netamente casual del descubrimiento de Yucatán; dice así: "yendo (Hernández de Córdova y Alaminos) á rescatar ó saltear indios á las islas de los Lucayos, para traerlos á vender á la isla de Cuba, alias Fernandina, fueron transportados...... por fuerça de los tiempos que se les opusieron, hasta tanto que la fortuna, contra su voluntad, los aportó á vista de Yucatan, donde tomaron tierra."5

Llegado Hernández de Córdova á la Habana, bastante enfermo de varias heridas que había recibido en Champotón, escribió desde allí á Velázquez "avisandole, de su navegacion y descubrimiento, en el qual havian hallado Gentes vestidas, i grandes Poblaciones, i Edificios de Cal i Canto: cosa hasta entonces nunca vista en ninguna parte de lo descubierto...... i que si Dios le daba vida, en estando mejor le iria á vér; pero dentro de diez Dias murió."6

§ 4. JUAN DE GRIJALVA.

"Luego que Francisco Hernández de Córdoba llegó á Santiago con las nuevas de aquellas tan ricas tierras de Yucatan.......... se acodició Diego Velazquez, gobernador de Cuba, á enviar allá tantos españoles que, resistiendo á los indios, rescatasen de aquel oro, plata y ropa que tenian. Armó cuatro carabelas y diólas á Juan de Grijalva, sobrino su

1 IV, 43.2

2 III, 211.1

3 Docs. de Ultramar, XI, 346.

4 I, 498.2

5 III, 258.1

6 Herrera, 11, 50.2

yo, el cual metió en ellas docientos españoles." "Sábado, primer dia del mes de Mayo del dicho año [1518] (dícenos el clérigo Juan Díaz, capellán de la armada) el dicho capitan....... salió de la isla Fernandina [Cuba], de donde emprendió la marcha para seguir su viaje; y el lúnes siguiente, que se contaron tres dias de...... Mayo, vimos tierra (la isla de Cozumel)." El jueves 6, desembarcado allí Grijalva, hizo que en un templo indígena dijera misa el capellán que llevaba. Al día inmediato tornó á los navios y arribó á tierras de Yucatán, pero tuvo que regresar el domingo 9 á Cozumel por falta de agua. El trece de mayo "llegó el armada á una bahía de la costa de Yucatan, é parescia á la vista remate ó punta de la tierra, é entraba entre unos baxos é isleos...... A esta ensenada puso nombre el capitan la Bahía de la Ascension, porque aquel dia era su fiesta."4 Pasó Grijalva adelante en busca del pueblo de Lázaro (Campeche), pero hasta el "martes veynte é cinco de mayo........ al tiempo quel sol se entraba, llegaron á surgir junto al pueblo.”5

3

Bajados á tierra los españoles en aquel lugar, fueron intimados por los naturales para que luego se fuesen; Grijalva centestó, dice Juan Díaz, "que á otro dia nos iriamos, y que no queriamos guerra, y así nos quedamos.......... (Mas como no se cumpliera el ofrecimiento, vinieron los indios al real español el jueves 27) á decirnos que nos fuésemos; y al punto pusieron en medio del campo un tiesto con cierto sahumerio, diciéndonos que nos fuéramos antes que aquel sahumerio se consumiese, que de no hacerlo así nos darian guerra.' "6 Admira con razón Oviedo la conducta de los naturales de Campeche que "ya que con buenas palabras é por la industria del capitan esperaron á que los chripstianos tomassen el agua, prometiéndoles que otro dia luego siguiente se yrian, é que tomada é llegado otro dia, lo diferian para la tarde, usaron del remedio de las armas para no sufrir contra su voluntad los huéspedes que no conoscian é á ellos era tan nueva manera de hombres." En efecto, concluído el sahumerio, rompieron el ataque los indígenas matando "a Juan de Quiteria y á otros dos soldados. (escribe Díaz del Castillo), y al capitan Juan de Grijalva le dieron tres

1 Gomara, 183.2

2 281.

3 J. Díaz, 288.

4 Oviedo, I, 509.2

5 Idem, I, 510.2

7 I, 515.2

flechazos y aun le quebraron con un cobaco dos dientes........ é hirieron sobre sesenta de los nuestros."1

Siguiendo su ruta hacia el poniente los españoles, pasaron frente á Champotón, pero no se atrevieron á desembarcar, temerosos de sufrir una derrota igual á la que ya había sufrido allí Hernández de Córdova. "Desde las naves vimos las casas de piedra, y en la orilla del mar una torre blanca en la que el capitan no nos dejó desembarcar (dícenos contrariado el capellán Juan Díaz)."2

El 31 de mayo arribó Grijalva á “un puerto muy bueno, que llamamos Puerto Deseado, porque hasta entonces no habiamos hallado ninguno;" "tan gran boca tenia, que decia el piloto Anton de Alamínos que era isla y partian términos con la tierra, y á esta causa le pusimos nombre Boca de Términos, y así está en las cartas de marear."

Navegando más hacia el poniente, “el lunes adelante, siete de junio, se vido desde los navíos un rio grande que salia de la tierra y entraba en la mar, á par del qual paresció mucha gente de indios, y passaron los navíos adelante, y llegaron á otro rio mayor mucho, y surgieron quassi á la boca, y no pudieron entrar en él por la mucha corriente que traia."5 "Aqueste rio se llama de Tabasco porque el cacique de aquel pueblo se llamaba Tabasco; y como le descubrimos deste viaje, y el Juan de Grijalva fué el descubridor, se nombra rio de Grijalva."6 Aquí los naturales obsequiaron á los españoles con cuantas cosas tenían, inclusive varias de oro, "é dijeron que recibiésemos aquello de buena voluntad, é que no tienen mas oro que nos dar; que adelante, hácia donde se pone el sol, hay mucho; y decian Culba, Culba, Méjico, Méjico; y nosotros no sabiamos qué cosa era Culba, ni aun Méjico tampoco." Recibido el presente, tornaron á sus navíos los españoles, pasando sucesivamente por Aguayaluco, río de Tonalá, río de Coatzacoalco y rio de Papaloapan, al que se puso "por nombre rio de Albarado, porque lo descubrió (Pedro de Alvarado, que también venía en la expedición)................. E luego navegamos con todos cuatro navíos en conserva, hasta que llegamos en paraje de otro rio, que le pusimos por nombre rio de Banderas, porque estaban en él muchos indios con

1 9.2

2 292.

3 J. Díaz, 292-93.

4 Díaz del Castillo, 9.2

5 Oviedo, I, 519.1

6 Díaz del Castillo, 101.

7 Idem, 10.2

lanzas grandes, y en cada lanza una bandera hecha de manta blanca, revolándolas y llamándonos."1

Aquellos indígenas eran súbditos de Motecuhzoma, emperador de México, quien "tuvo noticia de la primera vez que venimos con Francisco Hernandez de Córdoba, lo que nos acaesció en la batalla de Cotoche y en la de Champoton........ y supo que éramos nosotros pocos soldados y los de aquel pueblo muchos, é al fin entendió que nuestra demanda era buscar oro á trueque del rescate que traiamos, é todo se lo habian llevado pintado en unos paños que hacen de nequien, que es como de lino; y como supo que íbamos costa á costa, hácia sus provincias, mandó á sus gobernadores que si por allí aportásemos que procurasen de trocar oro á nuestras cuentas, en especial á las verdes, que parecian á sus chalchihuites; y tambien lo mandó para saber é inquirir mas por entero de nuestras personas é qué era nuestro intento. Y lo mas cierto era, segun entendimos, que dicen que sus antepasados les habian dicho que habian de venir gentes de hácia donde sale el sol, que los habian de señorear. Agora sea por lo uno ó por lo otro, estaban en posta á vela indios del grande Montezuma en aquel rio que dicho tengo, con lanzas largas y en cada lanza una bandera, enarbolándola y llamándonos que fuésemos allí donde estaban...................... (Bajado á tierra Grijalva, luego pidió oro, por lo que, el súbdito principal de Motecuhzoma) mandó á sus indios, y que todos los pueblos comarcanos trujesen de las joyas que tenian á rescatar; y en seis dias que estuvimos allí trujeron mas de quince mil pesos en joyezuelas de oro bajo y de muchas hechuras........ (apenas) vió el General que no traian mas oro á rescatar, é habia seis dias que estábamos allí y los navíos corrian riesgo, por ser travesía el norte, nos mandó embarcar. E corriendo la costa adelante, vimos una isleta que bañaba la mar y tenia la arena blanca, y estaria, al parecer, obra de tres leguas de tierra, y pusímosle por nombre isla Blanca, y así está en las cartas del marear. Y no muy léjos desta isleta Blanca vimos otra isla, mayor, al parecer, que las demás, y estaria de tierra obra de legua y media, y allí enfrente della habia buen surgidero, y mandó el General que surgiésemos. Echados los bateles en el agua, fué el capitan Juan de Grijalva con muchos de nosotros los soldados á ver la isleta, y hallamos dos casas hechas de cal y canto y bien labradas, y cada casa con unas gradas por donde subian á unos como altares, y en aquellos altares tenian unos ídolos

1 Idem, 11.1

de malas figuras, que eran sus dioses, y allí estaban sacrificados de aquella noche cinco indios, y estaban abiertos por los pechos y cortados los brazos y los muslos, y las paredes llenas de sangre. De todo lo cual nos admiramos, y pusimos por nombre á esta isleta isla de Sacrificios. Y allí en frente de aquella isla saltamos todos en tierra, y en unos arenales grandes que allí hay, adonde hicimos ranchos y chozas con ramas y con las velas de los navíos. Habíanse allegado en aquella costa muchos indios que traian á rescatar oro hecho piecezuelas, como en el rio de Banderas, y segun después supimos, mandó el gran Montezuma que viniesen con ello, y los indios que lo traian, al parecer estaban temerosos, y era muy poco. Por manera que luego el capitan Juan de Grijalva mandó que los navíos alzasen las anclas y pusiesen velas, y fuésemos adelante á surgir enfrente de otra isleta que estaba obra de media legua de tierra.......... como nuestro capitan......... se llamaba Juan........ pusimos por nombre á aquella isleta San Juan de Ulúa."1

"E otro dia siguiente sábado, diez e nueve dias de junio de mill é quinientos é diez é ocho años, saltó en tierra el capitan general, Johan de Grijalva, con parte de la gente, é tomó la posession de aquella Tierra-Firme, é hizo sus autos de posession en forma, é tomó sus testimonios en la tierra que está enfrente de la isla é bahia de los Sacrificios, y puso nombre á aquella provincia Sanct Johan;"2 "los indios le trajeron muchos ramos verdes para sentarse, y así todos incluso el capitan se sentaron; diéronle al punto unos cañutos con ciertos perfumes, semejantes al estoraque y al benjuí, y en seguida le dieron de comer mucho maiz molido...... de que hacen el pan, y tortas y pasteles de gallina muy bien hechos; y por ser viérnes no se comieron: luego trajeron muchas mantas de algodon muy bien pintadas de diversos colo

res."3

Muy agenos estaban los mexicanos generosos de que aquellos hombres blancos á quienes tanto obsequiaban habrían de destruirlos en breve de la manera más cruel é injusta; así que, "yban y venian muchos indios mostrando mucho regocijo é placer con los chripstianos, é parescia que muy sin temor ni recelo venian é se allegaban á nuestros españoles, como si de largo tiempo atrás se ovieran conversado, y assi con mucha risa é descuydo hablaban, é no acababan, señalando con

1 Idem, 11-2.

2 Oviedo, I, 524–25.

3 Docs. de México, I, 298-9.

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