Vers adressés aux auteurs de l'Almanach des Grands Hommes, par M. de Resseguier.

Ne croit-on pas, disait un bonhomme, en parlant de l'ouvrage de M. Necker, sur l'Importance des Opinions religieuses; ne croit-on pas, à voir un si gros volume employé à prouver l'existence de Dieu, qu'il y a vingtquatre millions d'athées en France?-« Eh! plût à Dieu, reprit d'un air contrit M. de Chamfort, eh! plût à Dieu, Monsieur, qu'il y en eût vingt-quatre millions en France.>>

« Je ne vois pas assez Dieu, dit madame la marquise de Créqui, pour l'aimer au-dessus de toutes choses, et mon prochain beaucoup trop pour l'aimer comme moi

même. » Ce mot rappelle la confession du président de Harlay : « Je me confesse, mon père, de n'avoir jamais pu aimer Dieu au-dessus de toutes choses, ni mon prochain comme moi-même. » Voilà tout; il ne fit jamais d'autre confession.

Un thaumaturge de Venise, qui s'était vanté d'avoir fait souvent le premier des miracles, celui de ressusciter des morts, hasarda d'exercer ce pouvoir merveilleux sur un mort dont il vit passer le convoi tandis qu'il haranguait la populace; il le somma plusieurs fois, dans les termes les plus pressans, de se lever et de s'en retourner chez lui. Le mort faisant toujours la sourde oreille, il finit par dire à son auditoire avec l'impatience la plus imposante: Non ho veduto un morto cosi ostinato (Je n'ai jamais vu un mort aussi obstiné).

Parmi les calembours que l'on a faits sur les affaires. présentes, voici un des moins ridicules. « On parle, diton, du mariage de très-haut et très-puissant seigneur, monseigneur. Déficit, avec très-haute et très-puissante demoiselle, mademoiselle Plénière; mais il s'élève, ajoutet-on, de grandes difficultés contre cette alliance : la mière, c'est que Monseigneur est d'une taille énorme, et Mademoiselle très-petite et très-peu formée; on prétend aussi que l'union serait incestueuse, tous deux étant enfans du même lit. >>

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Petit Traité de l'Amour des femmes pour les sots, brochure in-8°, avec cette épigraphe :

Il est des nœuds secrets, il est des sympathies.

CORNEILLE, 1788..

C'est le premier ouvrage de M. de Champcenetz dont on lui ait laissé la gloire tout entière. Quoi qu'en puisse faire présumer le titre, on ne s'attend pas sans doute à trouver dans ce Traité beaucoup de méthode, pas même un objet bien déterminé; ce n'est en effet qu'une galerie de portraits satiriques plus ou moins insolens, plus ou moins spirituels. Comme la méchanceté est le premier mérite des productions de ce genre, celle-ci perdrait beaucoup si l'on ignorait que l'intention de l'auteur a été de déchirer, sous le nom de madame de Valcé, madame de Ea Châtre; sous celui de madame Armande, madame la baronne de Staël; sous celui de madame de Valfort, madame Matignon; sous celui de madame de Sainville, madame de Brancas; sous celui de madame de Verseuil, madame d'Andlau, etc., etc. La plupart de ces portraits n'ont plus de finesse que de vérité; la touche en est presque également vague, fausse et pénible. Il y a, ce me semble, plus d'esprit et plus d'originalité dans les réflexions par lesquelles l'auteur termine sa diatribe; en voici quelques traits.

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Quand un sot n'aurait auprès d'une femme que le mérite d'être au-dessous d'elle, cela suffirait pour qu'elle se l'attache. Elle le juge digne d'être le plastron de ses inconséquences, et comme une dupe lui est encore plus nécessaire qu'un amant, elle lui pardonne sa froideur en faveur de sa stupidité.

« L'ennemi d'un homme d'esprit n'est souvent qu'un sot, mais l'ennemi d'un homme heureux est presque toujours un coquin.

Qu'objecter à la maîtresse d'un sot qui vous dit : Je l'aime. Mais, lui répond-on, savez-vous ce que c'est qu'aimer? Non, réplique-t-elle, mais j'ai ce qu'on ap

pelle aujourd'hui de l'amour. - Mais vous êtes malheureuse? Non, car je ne sens rien. Mais vous êtes née pour sentir, et non pour aimer un automate?- Dégoûtez-moi de lui, je le quitterai; rendez-moi sensible, je m'animerai. Voilà ce que toute femme est en droit de répondre à l'homme d'esprit le plus jaloux, etc. »

L'aveu qui semble être échappé à la conscience de l'auteur à la fin de cet écrit est trop remarquable pour être oublié : « Si j'ai parlé des femmes, dit-il, avec quelque discernement, c'est à leur mépris que je le dois. » A leur mépris! Quel front ne faut-il pas avoir pour imprimer une pareille ligne! Ce mot nous rappelle la mercuriale que lui faisait, il y a quelques années, la fameuse dame de Launay, c'est de lui-même que l'on tient l'anecdote. « En vérité, mon ami, ta conduite est insoutenable, madame Gourdon t'avait déjà fait fermer sa porte, madame Roussel a été obligée d'en faire autant; si tu continues, moi-même je ne pourrai plus te recevoir. Où iras-tu? >>

Des hommes de goût qui ont vu le Théâtre Français dans toute sa gloire ne se rappellent pas d'avoir jamais éprouvé pour le rôle d'Athalide le degré d'intérêt qu'a su leur inspirer mademoiselle Desgarcins. Quoique fort intéressante dans les rôles de Zaïre, de Chimène, d'Iphi génie, elle y a eu cependant un succès moins soutenu que dans celui d'Athalide.

Le bonheur d'une acquisition si précieuse pour le théâtre vient d'être troublé par la perte du sieur de La Rive, qui, pour avoir été sifflé l'autre jour outrageusement dans le rôle d'Orosmane, a renoncé totalement au théâtre. Quelques défauts que l'on pût reprocher sans

doute à cet acteur, ce qui nous reste pour le remplacer est bien propre à justifier nos regrets. La nature lui avait prodigué des avantages qu'elle accorde rarement, et il y avait plusieurs rôles, tels que celui de Montaigu, de Brutus, d'OEdipe, de Cinna, d'Oreste, etc., où son talent laissait peu de chose à désirer. Ses camarades, à l'ex ception du sieur Molé, ont fait tout ce qui dépendait d'eux pour lui faire changer de résolution, mais toutes leurs démarches ont été inutiles. Il s'est mis sous la protection de M. l'archevêque. Le sieur Florence, qui connaissait l'extrême sensibilité de son amour-propre, a été le plus empressé à détourner l'orage, car au inoment où il fut si cruellement sifflé, il était en scène avec lui : « Eh bien, lui disait La Rive en fureur, les infames ne me reverront plus. Mais, mon ami, lui répondait tout bas le bon Florence, tu te méprends; c'est moi, c'est moi que l'on hue. >> Une partie du parterre s'est avisée, ces jours passés, de redemander La Rive dans le rôle d'Achille de la tragédie d'Iphigénie en Aulide, mais un autre parti a crié plus fort: Nous n'en voulons plus; et à la fin du récit d'Ulysse, on a saisi l'hémistiche, La rive au loin gémit, pour lui en faire une triste application Voilà les jeux du public à qui l'on immole sa vie et son repos!

Vers à mademoiselle Desgarcins, par M. de Fontanes.

Oui, l'amour vent que je te chante;

Le premier j'ai senti le charme de tes pleurs,
De ta jeunesse en deuil et de ta voix touchante,
Et de tes naïves douleurs,

J'ai prédit tes talens qu'on ignorait encore;
Si je vis autrefois leurs prémices éclore,